Джон Уэйн Гейси – американский серийный убийца. В 1970-х он изнасиловал и убил более 30-ти молодых парней. Дело маньяка имело большой резонанс в обществе: образ политика и активиста скрывал под собой садистские наклонности и бесчувствие. В прессе его прозвали «Клоун-убийца» за его благотворительную деятельность на детских праздниках.
Гейси родился в Чикаго, у него было трудное детство – он не раз подвергался насилию со стороны отца, насмешкам в школе, а также страдал пороком сердца и эпилепсией. Впервые наклонности Джона проявились после окончания средней школы. Тогда он бросил учебу и переехал в Лас-Вегас, где стал работать в морге. Поскольку Гейси не мог позволить себе жилье, ему разрешили спать по ночам в помещении больницы. Ночью, когда все остальные уходили, он выдвигал ящики и осматривал тела, разговаривал с ними и раздевал их, аккуратно складывая одежду рядом с холодильными камерами для трупов. Так продолжалось до тех пор, пока директор не заподозрил неладное и однажды не вызвал полицию. Но Гейси удалось избежать наказания и он вернулся в Чикаго.
Первый раз Джон оказался за решеткой в 1964 году, когда он был признан виновным в растлении двух мальчиков. Маньяк был арестован на 10 лет. Но через 18 месяцев его отпустили условно-досрочно за «хорошее поведение». Позднее Гейси стал заниматься политической деятельностью и строительством, и все это время за ним числились мелкие уголовные обвинения. Несмотря на судимость, Джона продолжали считать образцовым гражданином.
В 1975 году Гейси узнаёт о клоунском клубе под названием «Весёлый Джокер».Он придумывает два образа: веселый клоун «Пого» и более серьезный «Патчи». Члены клуба устраивали различные мероприятия по сбору средств, приходили к детям в больницы и веселили их. В то время никому не известный Гейси начал насиловать и убивать молодых людей. Способов заманивания своих жертв было много. Например, он убеждал человека позволить надеть на себя наручники, говоря, что это часть фокуса. Такой же трюк он показывал на детских праздниках.
После пропажи Роберта Писта в конце 1978, расследование передали ФБР. Удалось выяснить, что парня видели в компании Гейси. Судимость за растление несовершеннолетних также стала поводом для подозрений. Прокурор выдал ордер на обыск, после чего Джон сознался в убийстве молодых людей, нарисовав подробную карту захоронений тел. Под бетонным полом в подвале его дома были найдены и идентифицированы останки 24-х юношей от 13 до 25 лет. Некоторые останки получилось опознать только в 2015 году при помощи экспертизы ДНК. Всего удалось доказать 33 эпизода убийства.
13 марта 1980 года Джон Уэйн Гейси был осужден. Его приговорили к 21 пожизненному сроку и 12 смертным казням. Через 14 лет после осуждения, в 1994 году, «Клоун-убийца» был казнен с помощью смертельной инъекции.
Несмотря на преступления, Гейси стал культовой фигурой для жанра ужасов. Многие считают, что именно он вдохновил Стивена Кинга на создание клоуна Пеннивайза из романа «Оно». Про него написаны десятки песен, а его образ часто используют в кино. Во время пребывания в тюрьме Джон начал рисовать, и его работы были проданы более чем за 20 тысяч долларов. Несколько картин Гейси принадлежат таким известным личностям как Джонни Депп и Мэрилин Мэнсон.
